Que l'oeuvre soit tableau ou sculpture, toile ou objet, la technique est la même. Les entrailles colorées de l'oeuvre percent à travers des ouvertures, bulles éclatées, crevures ou lacérations. Pas de débordement ni de jaillissement, mais révélation pudique et secrète : l'artiste dévoile subtilement un jeu de cache-cache, où tout prend un masque pour se dissimuler et se transformer, sans cependant abandonner tout à fait sa vraie nature. Catherine Arniac lève un peu le rideau, un rideau mité, déchiré, sur ce qui est caché dans ses oeuvres. 

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Et ce rideau, est-il d'acier ou d'airain ? S'il n'est de bronze, est-il de vermeil ou encore de vieil or ou argent ? Quelques observateurs perspicaces ont démêlé, démêlent et démêleront l'énigme de cette matière. Ce n'est toutefois pas l'important. Les secrets de fabrication peuvent naturellement intéresser ; néanmoins, ils demeurent toujours d'ordre anecdotique. Le vrai mystère de cette membrane aux teintes métalliques réside non dans son comment mais dans son pourquoi. Par quel miracle se forge-t- elle sur tout cela ? C'est une peau qui se craquelle et se dissout à dessein, une écorce pleine de volontaires écorchures révélant une chair colorée. Peut-être faut-il dire que les ajouts de cette pellicule sont créés par de la chaleur : Catherine Arniac peint ou façonne un noyau qu'elle recouvre ensuite dans une danse autour de l'oeuvre avant d'en brûler la surface. Pour la parachever, elle abandonne sa création à un élément dangereux qu'elle maîtrise sans pour autant le contrôler absolument. L'oeuvre acquiert une matérialité sublimée par ce traitement extrême. L'artiste aime d'ailleurs se présenter comme une sorte de « chimiste de la matière »... 

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Catherine Arniac habite aujourd'hui dans la région arlésienne. Elle se nourrit des paysages de la Camargue, où, selon ses mots, « l'austérité et la rudesse du vent aplanit tout et pousse les grains de sable ». Il y a de l'aridité dans ce sud de la France cuit par le soleil cuit et balayé par le vent. Le paysage se compose de ce qui sourd de ses tréfonds : les montagnes, les arbres, les sources, tout émerge des profondeurs dans cette nature où tout est livré à l'éprouvante morsure des éléments. Il en va de même dans le travail de Catherine Arniac : vent et soleil sont à l'oeuvre à travers cette peau tendue autour de l'oeuvre. L'artiste tend cette toile dans une gestuelle quasiment dansée, comme si elle était poussée par le vent, et ensuite brûle cette enveloppe par le chaleur d'un soleil. Alors seulement affeure, discrète, à travers cette chape aux fenêtres énigmatiques, la secrète intériorité des oeuvres.

 Célian de Préval